Kommuneqarfik Sermersooq ser med stor bekymring på Icelandairs beslutning om at reducere beflyvningen til Kulusuk yderligere. Beslutningen understreger, hvor sårbar infrastrukturen i Østgrønland stadig er, og hvor vigtigt det er, at arbejdet med at sikre stabile forbindelser fastholdes.
Borgmester Avaaraq Olsen anerkender, at Selvstyret allerede har stor opmærksomhed på området og arbejder med en række initiativer for at styrke infrastrukturen. Netop derfor er det vigtigt, at udviklingen i Østgrønland fortsat har høj prioritet:
“Når et privat selskab vurderer, at en rute ikke længere er rentabel, kan vi ikke bebrejde dem det. Men det viser samtidig, hvor vigtigt det er, at det offentlige tager ansvar for den infrastruktur, som binder Grønland sammen. Jeg ved, at Selvstyret arbejder med området, og jeg håber, at denne udvikling kan være med til at fastholde fokus på behovet for en langsigtet løsning.”
Borgere i Østgrønland skal have samme mulighed for at rejse, arbejde, modtage offentlig service og besøge familie som borgere i resten af landet. Det bør ikke afhænge af, hvor i Grønland man bor.
I flere år har Kommuneqarfik Sermersooq peget på de udfordringer, som ustabile flyforbindelser og begrænset kapacitet skaber for både borgere, erhvervsliv og den kommunale service. Hver gang forbindelserne forringes, bliver det vanskeligere at skabe vækst, tiltrække medarbejdere og sikre den sammenhængskraft, som er afgørende for et levende Østgrønland.
Konsekvenserne rækker langt ud over den kommunale drift.
For familier betyder usikkerheden, at besøg hos pårørende kan blive udsat eller umulige. For patienter kan transport til behandling blive mere kompliceret. For virksomheder skaber det usikkerhed om leverancer og udviklingsmuligheder. Turismen rammes, og det samme gør de mennesker, der lever af at skabe oplevelser og arbejdspladser i regionen.
Samtidig oplever idrætsudøvere og sportsforeninger år efter år, at forsinkelser og aflysninger gør det vanskeligt at deltage i turneringer og stævner eller at afvikle arrangementer som planlagt. Med færre afgange vil konsekvenserne blive endnu større.
Når beflyvningen bliver dårligere år for år, bliver afstanden til resten af Grønland og verden i praksis større og ikke mindre.
Kommuneqarfik Sermersooq har forståelse for, at flyselskaber må drive deres forretning på et økonomisk forsvarligt grundlag. Derfor er det også naturligt, at det offentlige spiller en aktiv rolle i at sikre de forbindelser, som er nødvendige for samfundets udvikling.
Avaaraq Olsen understreger: “Vi deler ønsket om at skabe et stærkt og sammenhængende Grønland med lige muligheder for alle. Derfor håber jeg, at Selvstyret vil fortsætte det vigtige arbejde med at styrke infrastrukturen i Østgrønland, så udviklingen ikke bremses, men tværtimod får de bedste betingelser for at lykkes.”
Kommunen ser frem til et fortsat tæt samarbejde med Selvstyret om at finde langsigtede løsninger, der sikrer stabile og pålidelige flyforbindelser til Østgrønland. Det handler ikke alene om transport, men om sammenhængskraft, bosætning, erhvervsudvikling og borgernes mulighed for at leve et trygt og sammenhængende liv, uanset hvor i landet de bor.
Østgrønland fortjener en infrastruktur, der skaber muligheder for udvikling, sammenhæng og fremtidstro.